作者：佚名
唐德宗貞元十九年生於世代官宦並很有文化傳統的家庭。他的遠祖杜預是西晉著名的政治家和學者。曾祖杜希望為玄宗時邊塞名將，愛好文學。祖父杜佑，是中唐著名的政治家、史學家，先後任德宗、順宗、憲宗三朝宰相，一生好學，博古通今，著有《通典》二百卷。父親杜從鬱官至駕部員外郎，早逝。杜牧對自己的家世很自豪，他說："舊第開朱門，長安城中央。第中無一物，萬卷書滿堂。家集二百編，上下馳皇王"（《冬至日寄小侄阿宜詩》）。
懷才不遇
杜牧的童年生活富裕而快樂。杜佑的樊川別墅在長安城南，其地有林亭之美，卉木幽邃，杜牧常在園中嬉戲。祖、父相繼去世後，他家日益貧困，"食野蒿藿，寒無夜燭"。穆宗長慶二年（822），杜牧20歲時，已經博通經史，尤專注於治亂與軍事。23歲寫《阿房宮賦》。文宗大和二年（828），26歲進土及第。同年又考中賢良方正直言極諫科。授弘文館校書郎、試左武衛兵曹參軍。冬季，入江西觀察使沈傳師幕，後隨其赴宣歙觀察使任，為幕僚。大和七年（833），淮南節度使牛僧孺闢為推官，轉掌書記，居揚州，頗好宴遊。大和九年，為監察御史，分司東都。開成二年，入宣徽觀察使崔鄲幕，為團練判官。旋官左補闕、史館修撰、膳部比部員外郎。武宗會昌二年（842），出為黃州刺史。後任池州、睦州刺史。為政能興利除弊，關心人民。宣宗大中二年（848），得宰相周墀之力，入為司勳員外郎、史館修撰，轉吏部員外郎。大中四年，出為湖州刺史。次年，被召入京為考功郎中、知制誥。第三年，遷中書舍人。歲暮卒於長安，終年五十歲。著有《樊川文集》。杜牧生當唐王朝似欲中興實則無望的時代，面對內憂外患，他憂心如焚，渴望力挽狂瀾，濟世安民。他在《郡齋獨酌》裡說自己："豈為妻子計，未在山林藏。平生五色線，願補舜衣裳。絃歌教燕趙，蘭芷浴河湟。腥羶一掃灑，凶狠皆披攘。生人但眠食，壽域富農商。"他主張削平藩鎮，收復邊疆。其"關西賤男子，誓肉虜杯羹"的氣概很像後來岳飛的《滿江紅》。他在《燕將錄》裡褒揚譚忠，是因為他能勸說河北諸鎮不反抗朝廷。為了實現這些抱負，他主張讀書應留心"治亂興亡之跡，財賦甲兵之事；地形之險易遠近，古人之長短得失"（《上李中丞書》）。他強調知兵與否關係著國家的興亡："主兵者，聖賢材能多聞博識之士，則必樹立其國也；壯健擊刺不學之徒，則必敗亡其國也。然後信知為國家者兵最為大，非賢卿大夫不可堪任其事，苟有敗滅，真卿大夫之辱，信不虛也"（《注孫子序》）。為此，他寫了《原十六衛》、《罪言》、《戰論》、《守論》和《孫子注》。由於懷才不遇，他的願望不能實現，所以往往在生活上放曠不羈。這些都影響到他的創作。
據《唐才子傳》載，“後人評牧詩，如銅丸走阪，駿馬注坡，謂圓快奮爭也”。劉熙載在《藝概》中也稱其詩“雄姿英發”。細讀杜牧，人如其詩，個性張揚，如鶴舞長空，俊朗飄逸。
杜牧出生於詩書之家，雖不是鐘鳴鼎食般的生活，但未受過半點窮。祖父杜佑不僅官至宰相，而且是一位博古通今的大學者，著有二百卷的《通典》。這給了自幼好學的杜牧以深厚的家學功底，早在他參加科舉考試之際，就曾以一篇《阿房宮賦》傳誦於文士之間。太學博士吳武陵擊掌稱好，甚至跑去向主考官登門直薦。
杜牧確實有才華，而且政治才華出眾。他專門研究過孫子，寫過十三篇《孫子》註解，也寫過許多策論諮文。特別是有一次獻計平虜，被宰相李德裕採用，大獲成功。
可惜杜牧有相才，而無相器，又生不逢時在江河日下的晚唐，盛唐氣息已一去不返，諸帝才庸，邊事不斷，宦官專權，黨爭延續，一系列的內憂外患如蟻穴潰堤，大唐之舟外滲內漏。杜牧死後不過數年，農民起義便如風起雲湧，再過五十年，江山易幟。“請數擊虜事，誰其為我聽”，杜牧的才能，湮沒於茫茫人海之中。
熟讀史書，看透時局，杜牧無法力挽狂瀾，只得無奈將一腔悲憤交於酒肆。對於杜牧而言，飲酒，成了療傷祛痛的樂事。
“高人以飲為忙事”，“但將酩酊酬佳節”，“半醉半醒遊三日”……杜牧喜歡酒，即便在清明祭祀先人的路上，冒著絲絲細雨，也不忘向牧童尋問酒家。杜牧詩中，飲酒之句俯拾即是，他甚至情願“一世一萬朝，朝朝醉中去”。剛剛“乞酒緩愁腸”，卻不料又是“得醉愁甦醒”。酒浸肝腸，愁縈心間，唉，醉也不是，醒也不是，杜牧又發出“醺酣更唱太平曲，仁聖天子壽無疆”的夢話來。那麼，就將這副身子，這腔醉意，連同滿腹的經綸，交付青樓佳人，交付紅顏知己，及時行樂，來個春滿人間。
風流
杜牧風流得別具一格，風流得聲名遠播，在繁華的揚州，杜牧的足跡踏遍青樓，宿醉不歸。乃至淮南節度使牛僧孺不放心，暗中派人保護。有一日，杜牧調任回京，牛僧孺勸他切莫“風情不節”，並且拿出兵卒們發回的滿滿一篋平安帖，杜牧見此，又愧又羞。正是“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”，字詞之間，滿是豔情。杜牧的風流軼事，與他的才華一樣，傳之於世。杜牧最為膾炙人口的詩作，是詠史與七絕。杜牧的詠史，充滿著幽默與調侃，飽含借古鑑今之意。遊經赤壁，他說，假如周瑜借不到東風，則將是“銅雀春深鎖二喬”，一反常人思維，給人以全新的視角。過華清宮，想起當年楊貴妃喜啖荔枝的情景，杜牧感嘆“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，小中見大，雖未出現唐明皇半個字，卻點出當年安史之亂的箇中原委。夜泊秦淮，歌舞昇平，可是，杜牧聽出來了，那是什麼樣的歌曲啊，分明是亡國之音，若照這樣下去，大唐亡國也指日可待了。杜牧詠史是表，諷今才為其裡。
杜牧臨死之時，心知大限將至，自撰墓誌銘，但這篇短文寫得卻是平實無奇，絲毫不顯文豪手筆。據《新唐書》載，墓誌銘寫就，杜牧閉門在家，蒐羅生前文章，對火焚之，僅吩咐留下十之二三。或許，在外人看來，杜牧一生，俊朗豪健，而他在強作笑顏、把酒盡興的背後，卻是不欲示人的悲涼吧？

作者：佚名
力薦
當時，崔郾侍郎奉命到東都洛陽主持進士科考試，百官公卿都到城門外擺好酒席餞行，車輛之勝，官員之多，舉世罕見。此時吳武陵——他是柳宗元的老朋友——正任太學博士，也騎著一頭老毛驢過來湊熱鬧。崔郾正在酒席上喝得高興，聽說吳老這位有名的清流人士也過來了，非常吃驚，連忙離席前來迎接。吳老看見崔郾，把他拉到一邊，拍著崔郾的肩膀說：你擔負此任，乃是眾望所歸。我老了，不能為朝廷排憂解難了，不如為你推薦一個賢士。前些日子，我偶然發現一些太學生情緒激昂地討論一篇文章，走近一看，原來是這次要參加考試的杜牧所寫的《阿房宮賦》。這篇文章寫得真好，這個人也太有才了。崔侍郎你工作繁重，日理萬機，恐怕沒有閒暇去瀏覽這篇文章，不如讓我為你誦讀一下。 說到這裡，吳老就字正腔圓地、搖頭晃腦地將《阿房宮賦》讀了起來。崔郾也是一個有品味的知識分子，聽後也稱讚不已。吳武陵乘熱打鐵，要求崔郾在接下來的考試中將杜牧評為狀元。崔郾面露難色，推辭道：狀元已經被他人預定了。吳老窮追不捨，大聲說道：如果真得當不了狀元，就退一步，讓他以第五名進士及第。崔郾還在躊躇猶豫，吳老倚老賣老地說：如果還不行的話，就把這篇賦還給我，看有沒有比這寫得更好的賦。崔郾迫不得已，只好滿口答應，然後目送吳老離開。
進士及第
回到酒席上，喝酒的同僚問吳博士來做什麼。崔郾回答說，吳老推薦了一個人為第五名進士。酒客連忙追問是誰，崔侍郎回答說是“杜牧”。旁邊立刻有人接茬說：聽說過杜牧這人，才氣是大大的有，只是品行不太好，不拘小節，喜歡煙花風月，好出入娛樂場所。崔侍郎為難地說：我已經答應吳博士了。即使杜牧是個屠夫或賣酒的小販子，我也不會改變了。
崔侍郎重然諾，講誠信是好事，不過他以這種態度對待自己的工作，在考試前就如此輕易地決定眾多考生的命運，還是讓人對這樣的考試產生懷疑，那裡究竟還有多少不為人知的黑幕呢？不過，杜牧終究沒有辜負吳武陵，也沒有辱沒崔侍郎。大和二年（828），杜牧在洛陽高中進士，感到無限榮光。若干年後，唐代進士便以杜牧為榮了。
由吳老這樣的清流賞識推薦而進士及第，杜牧認為這是一種極大的榮耀。皇榜公佈後，他曾賦詩一首來表達自己的喜悅：“東都放榜未花開，三十三人走馬回。秦地少年多釀酒，卻將春色入關來。”放榜的時候，洛陽的花兒還未綻開。三十三名中舉的進士騎著高頭大馬得意洋洋地行在街上進，他們要去參加各種慶祝活動，出席各種酒會宴席，喝著秦地的美酒，心情舒暢，滿面春風，好像春色也被他們帶進了長安。
三十三人，就是這次進士及第的全部人數，大致相當今天全國高考各省文科狀元的人數，這個數目在唐代還是偏高的。唐朝前期，及第人數一般是十七到十九名，中唐以後才上升到三十名左右。據說唐朝二百九十年間，進士共有六千四百二十七人，平均每年二十二人。人數少，所以能一朝成名天下知，如張籍《喜王起侍郎放榜》。
詩人很惆悵
東風節氣近清明，車馬爭來滿禁城。二十八人初上牒，百千萬裡盡傳名。這個春天是屬於杜牧的。他正月參加考試，二月登第，閏三月又應制舉賢良方正能直言極諫科，以第四等及第，隨即授官弘文館校書郎、試左武衛兵曹參軍。二十多歲的杜牧畢竟年輕，接連碰到這樣的喜事，無法抑制心中的喜悅，笑得連嘴都合不攏了。按照慣例，新科進士要到曲江遊耍。“曲江水滿花千樹”，它是當時最熱鬧的場所，尤其在春天時候，通常是摩肩接踵。晚唐詩人姚合曾大發感慨，要想到曲江從容賞花，非得日薄西山的時候才行，不過到那時，花兒被人看了一天，精神業已萎靡不振，色彩暗淡：
江頭數頃杏花開，車馬爭先盡此來。欲待無人連夜看，黃昏樹樹滿塵埃。這時的杜牧，顧盼生輝，一舉手，一投足，都才情萬種。他們一行三五人來到曲江寺院，碰見一位打坐的僧人，攀談起來。僧人便問杜牧姓名，杜牧得意地報上大名，心想“天下誰人不識我”，滿以為僧人會大吃一驚，露出追星族的狂熱。誰知這位僧人面色平靜，木然地追問杜牧從事什麼職業。這讓杜牧分外失落，同行的朋友趕緊把杜牧連中兩元的喜事拿出來誇耀，僧人依然不為所動。詩人很是惆悵，現場賦詩一首：
家住城南杜曲旁，兩枝仙桂一時芳。老僧都未知名姓，始覺空門氣味長。
杜牧究竟是不是吳武陵推薦及第的，這件事很值得懷疑。小杜有封信名為《投知己書》，其中曾向朋友誇耀當年參加進士科考試的情形：“大和二年，小子應進士舉。當其時，先進之士以小生行看可與進，業可以修，喧而譽之，爭為知己者，不啻二十人。”可見當時看好他的人很多。《唐摭言》說酒席上有人反對吳老的薦舉，理由是杜牧不拘細行。其實杜牧不拘細行、風流名聞天下，是在他及第之後，主要在二十六歲到三十六這十餘年間，這時他基本上在各方鎮使府中為幕僚，有名氣，有才氣，環境寬鬆，有條件充分展示他的風流倜儻。李商隱含蓄地說杜牧“刻意傷春復傷別”，所指的也是這段幕僚生活。估計《唐摭言》中的故事，是依據杜牧後來的倜儻形象編造出來的。
幕府生涯
大和二年十月，杜牧進士及第後八個月，他就奔赴當時的洪州，即李賀集序》，就是應沈傳師之弟沈述師所請。杜牧經常往沈述師家中跑，聽歌賞舞，蹭飯蹭酒，還對沈家中的一個歌女張好好很有好感，可惜主人對此女子分外珍惜，搶先一步，成全了自己，將她納為小妾，使小杜空有羨漁之情。大和八年，小杜在洛陽與張好好不期而遇，此時的張好好已經淪落為他鄉之客，以當壚賣酒為生。杜牧感慨萬分，寫了一首五言長篇《張好好詩》。由於情緒飽滿，不僅文筆清秀，而且書法更為飄逸，為杜牧贏得了書法家的美名。《宣和書譜》評論道：“（杜）牧作行草，氣格雄健，與其文相表裡。”清人葉奕苞《金石錄補》也給於了極高的評價：“牧之書瀟灑流逸，深得六朝人風韻，宗伯（董其昌）雲：顏、柳以後，若溫飛卿、杜牧之，亦名家也。”今人所能見到的唐朝真跡少之又少，這幅《張好好詩卷》自然珍貴異常，紙本上有宋徽宗、賈似道、年羹堯、乾隆等一堆名人的鑑定印章。當年溥儀皇帝“北狩”之時，倉皇之中還不忘攜帶此卷，後為民國四大公子之一張伯駒個人所有，又捐贈政府，藏於故宮博物院。
在此期間，小杜另一首與歌女有關詩歌為他博得了盛名，這就是《杜秋娘詩》。杜秋娘本是金陵美女，嫵媚動人，能歌善舞，能聯詩作曲，十五歲時，一曲《金縷衣》就俘虜了鎮海節度使李錡：勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時；花開堪折直須折，莫待無花空折枝。李錡聽後，將之收為小妾，讓她度過一段甜蜜時光。後來李錡起兵對抗朝廷，兵敗被殺，杜秋娘作為罪臣家眷被送入後宮為奴，繼續發揮她的專長，充當歌舞姬。杜秋娘再以這一曲《金縷衣》俘虜了年輕的唐憲宗，被封為秋妃。杜秋娘雖然總是唱同一首歌，但智商很高，經常不著痕跡地參與軍國大事，甚得憲宗皇帝寵信。後來宰相李吉甫勸唐憲宗再選天下美女充實後宮，憲宗皇帝自豪地說我有一秋妃足矣。穆宗皇帝即位後，還任命杜秋娘為皇子李湊的保姆。也正是這一任命，讓她捲入權力的角逐中。李湊失勢被廢，杜秋娘也被攆回老家。
到金陵出差的小杜，看見曾經光彩照人的杜秋娘如今又老又窮，便提筆寫下了《杜秋娘詩》。據說這首詩當時膾炙人口，傳唱大江南北，可能是因為大家對這個風雲一時的歌女太熟悉了。李商隱與小杜結識後，共寫過兩首給他，一首自謙“高樓風雨敢斯文，短翼差池不及群”，稱頌“刻意傷春復傷別，人間惟有杜司勳”，另一首起句就是“杜牧司勳字牧之，清秋一首《杜秋詩》”，可見“小李”也認為這首詩為“小杜”的代表作。
在湖州
　　杜牧在宣州幕下任書記時，聽說湖州美女如雲，便到湖州遊玩。湖州刺史崔君素知杜牧詩名，盛情款待。他把本州所有名妓喚來，供杜挑選。可杜牧看了又看，有些遺憾地說：“美是很美啊！但還不夠盡善盡美。”又說：“我希望能在江邊舉行一次競渡的娛樂活動，讓全湖州的人都來觀看。到時候我就在人群中慢慢地走著，細細地尋找，希望或許能找到我看中的人。” 湖州刺史按照杜牧的意願，舉行了這樣一次競渡活動。那天，兩岸圍觀的人密密麻麻，可杜牧挑了一天，直至傍晚，竟沒有找到一個合意的。眼看就要收船靠岸，在人群中，有一位鄉村老婦人，帶領一個女孩子，大約十幾歲。杜牧看了好一會，激動地說：“這個女孩子真是天姿國色，先前的那些真等於虛有其人啊！”就將這母女倆接到船上來談話。這母女倆都很害怕。杜牧說：“不是馬上就娶她，只是要訂下迎娶的日期。”老婦人說：“將來若是違約失信，又應當怎麼辦呢？”杜牧說：“不到十年，我必然來這裡作郡守。如果十年不來，就按照你們的意思嫁給別人吧。”女孩的母親同意。杜牧便給了貴重的聘禮。
分別後，杜牧一直想念著湖州，想念著這位女孩子。可他官職較低，不能提出調任湖州的請求。後來他出任黃州、池州和睦州刺史，都不是他的本意。等到他的好朋友周墀出任宰相，杜牧便接連寫了三封信，請求出任湖州刺史。大中三年，杜牧四十一歲，獲得湖州刺史的職位。此時距離與當年那母女倆約定的時間，已經過去了十四年。那位女孩子已經出嫁三年，生了三個孩子。杜牧將女孩的母親叫來。這老婦人帶了外孫來見杜牧。杜牧責問說：“從前你已經答應將女兒許配給我，為什麼要違背諾言呢？”老婦人說：“原來的約定是十年，可你十年過了，沒有來。這才出嫁的。”杜牧取出盟約看了看，想了想，說：“她講得很有道理。若是強迫她，是會鬧出禍事來的。”便送給老婦人很多禮物，讓她走了。為著這件傷心事，杜牧寫下這樣一首詩：
自是尋春去較遲，往年曾見未開時。
如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。
骰子愛情
晚唐大詩人杜牧跟著名詩人姜夔《揚州慢》中“杜郎俊賞”云云，所指便是杜牧），當下遂開始悠然吟道：
骰子逡巡裹手拈，無因得見玉纖纖。
張祜一聽，也不甘示弱地接口續吟著：
但須報道金釵落，彷彿還因露指尖。①
語音剛落，兩人就不覺大笑著，反而把原本賭酒取妓的事兒給忘了。
這無非只是杜郎香豔生活的一段小小插曲。而自稱“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”（《遣懷》）的小杜，據《杜牧別傳》記載，在揚州時，由於他的高遠抱負未能如願，便縱情於聲色之好，所謂“每夕為狹斜遊，所至成歡，無不會意”，即是對他這段生活的真切記錄。然而，這眠花宿柳之事一旦多了，自然不能不引起他的上級、時任淮南節度使後來又成為宰相的牛僧孺的關切。牛暗中叫人收集了大量關於杜郎“狹斜遊”的資料，一天下班後把這些資料交給他。杜郎知道這是牛的好意，心中委實感激牛相的不盡關愛，為此他也曾自勵發憤要有一番作為。但當時社會並不允許他的救世抱負得以實現，所以他便又回到了縱情聲色之中。儘管他為人“剛直有奇節”，②可知他本質上乃是一位極具正義感的詩人。
後來杜郎以御史官的職銜出任洛陽時，正碰上司徒李願罷官閒居在家；杜獲悉他家的聲妓之妙為當時第一，而且李又喜歡宴請朝中的名士來附庸風雅。許多在朝做官的也罷，詩人名流也好，沒有不受到邀請而參加宴會的。但李擔心杜這專門視察官員行事優劣的御史，一旦臨場會攪亂他家宴會的場面，就不敢邀請他；儘管杜早已是聲明卓著的詩人和社會名流。然而，杜遂通過朋友表明自己並不想為難李，只是希望也能參加他家的盛會而已；李不得已同意了。一到現場，杜郎對著酒菜獨自豪飲，一副旁若無人的神態。此時，歌妓一百多人已在翩翩起舞了，這使得眾多來客也不由心醉神迷。而杜則獨坐在那裡，偶爾也看到有他中意的，便站起來往南面走過去，點了點頭，又搖了搖頭。忽然他瞪著眼睛注視著前方，接連喝完滿滿三大杯，轉頭問李道：“聽說您家有一個叫紫雲英的，不知是哪一位？”李心神不安地指給他看。杜又是一陣子凝視，讚歎道：“嗯，果然名不虛傳！那就把她送給我好了。”李一聽，頓時把剛才還擔心杜捅婁子的那種憂慮拋到了九霄雲外，當即大笑起來，並連連說道：“您要是喜歡，只管將去得了！”說到這裡，李笑得連腰都快直不起來了；不明真相的眾聲妓跟著主人的笑聲也都嬌笑了起來。
不用說，整個宴會就這樣地喧鬧開了。杜郎又接連滿飲了三大杯，然後站起來朗吟道：
華堂今日綺筵開，誰喚分司御史來？
忽發狂言驚四座，兩行紅粉一時回！
吟罷此詩，杜郎這閒宕散逸的神態，在場的一干客人都覺得沒人能趕得上他。
這說的都還只是杜激揚意氣中的事兒，而下文所說的這樁情事卻是他心中永遠難以消釋的痛。
紅妝少女
文宗大和末年（836年），杜憑著侍御史的職銜又到江西宣州出任幕僚。只是他行蹤所到之處，都沒有碰見心中想要找的女人。後來他心想浙江湖州歷代都是著名的州郡，那裡不僅風景奇美，尤其是人文薈萃，同時還蘊藏著許多美女，於是他便極想去遊歷一番了。況且，當時在任的崔姓刺史又是他所欣賞、並曾予提拔過的；而崔也很明白杜的用意，所以等到杜到來，崔盡其所能地將那些美麗的歌姬舞女提供給杜選擇。但杜凝視一番後，竟一個勁兒地搖頭，並嘆口氣說：“美矣，未盡善也！”崔一聽，也不覺有些失望了，只得豎起耳朵聽他有何高見。杜沉思一下說：“您能不能搞一次水上游玩活動？屆時全州士民將都會來觀看，我也出來走走看看，或許能找到心中比較滿意的。”
崔照辦了。活動舉行的當天，來觀看熱鬧的市民真可謂人山人海；熱浪與江水齊飛，心情共紅妝一色。然而，杜仍沒有找到一個使他中意的。就在活動正要收場時，驀然間他發現在靠岸的船隻上，有一個老太太手拉著一位紅妝少女在張望著什麼。該少女年紀約摸十來歲，杜火燒火燎地跑過去定睛看著，然後他欣喜若狂地喊著：“啊！這可真是國色天香的人兒啊！以前的無非都只是擺設罷了！”於是他便使人邀請這母女倆到大船中來坐談。她們由於不知要幹什麼，心中都很害怕。杜郎對老人說：“我並不是現在就要納娶您女兒，我是為以後做準備的。”老太太和她女兒這才放下了剛才還懸著的心。而老太太則頗為沉穩地問詢：“如果將來失信，那又將怎樣？”杜說：“我用不了十年時間就要來這裡擔任地方官的，你就等我十年好了。如果屆時我還不來，那麼你就是嫁人，我也決不會責怪你們！”聽罷這話，老太太便答應了；於是杜遂用十分豐厚的禮品下了聘禮，然後高興地同這母女倆作別。
回到朝廷後，杜心中常常惦念著這湖州女孩，但由於他的官職仍還很低，所以一直未能去成。後來他又做過諸如黃州、池州、睦州等處地方官，但都沒有中意的，心中便越發想念她了。直到他朋友周墀當上了宰相，杜便一連寫了三封信，要求能調到湖州任太守。等到宣宗大中三年（849年），終於如願以償的他急忙派人去尋找當年跟他訂有盟約的那母女倆。然而，此時距離他們初次見面已有14年了。
那女子終於被找到。手下差役稟告說，對方已經出嫁三年了；而且，她也已成了三個小孩的母親。杜郎剎那間便愣住了，許久才醒悟過來的他便急切召見她們來問問這到底是怎麼回事。老太太擔心杜會奪走她女兒似的，就把她三個小外孫也一同帶上了。杜郎傷心而且不無懊惱地問道：“我們不是訂過盟約說好讓你女兒嫁給我嗎？那為什麼還反悔把她嫁給了別人？”這老太太鎮定地答道：“老爺，您上次同我們約的可是十年時間啊；您還說過，如果十年不來，我們便可以出嫁了的。我現在就是按照咱們約定去做的，所以小女出嫁也已三年多了。並且，您請看看，她現都已有了三個孩子。”說到此處，老人便禁不住齊刷刷地流下一大把渾濁的老淚；原本被驚嚇著的美少婦也低著頭跟著默默哭泣。而此時，她們身旁那三個不知天高地厚的小子，看到大人一哭，就更是使勁地哇哇哭叫開了。
杜郎心裡固然難受之極，但覺得老婦人的話句句在理，遂不覺嘆息道：“您說話也夠耿直了，不過那也確實在理。咳，我也就不再勉強你們什麼了。俗話不是也說‘強扭的瓜兒不甜’麼？事到如今，我還能說些什麼呢？唉！”於是杜郎拿出一份厚禮贈給她們，並親自把她們祖孫三代送出了府衙。
黯然神傷地回到寓所的杜郎，就再也禁不住地痛哭起來。他感到造化真是弄人，悲傷自己的功業難以建立，身世尤其令人難以捉摸。哭夠後，他便寫下一首題名為《嘆花》的絕句，來作為這樁使他痛悔交加但又極富哀感頑豔的際遇的記錄。後人知道這事的，也不由深為嗟嘆不已。該詩道是：
自是尋春去較遲，不須惆悵怨芳時。
狂風落盡深紅色，綠葉成陰子滿枝。③
按：① 《全唐詩》以此詩全屬李群玉，題為《戲贈姬人》；唯文字則頗有異者。 ②具見《唐書》本傳。③ 此從《唐闕史》。“較”，一作“校”，其義實同；然與杜牧《樊川外集》不同。《外集》稱此詩題目一作《悵詩》，其全篇則曰：“自是尋芳到已遲，往年曾見未開時。如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。”
參考資料：
1、
李玉安 黃正雨 ．中國藏書家通典 ：中國國際文化出版社 ，2005年版 ．
2、
唐摭言·卷十三：張祜客淮南，幕中赴宴，杜紫薇（杜牧）為支使，南座有屬意之處，索骰子賭酒

作者：佚名
著名的有《江南春》、《泊秦淮》、《過華清宮》。擅長文賦，其《阿房宮賦》為後世傳誦。
他寫下了不少軍事論文，還曾註釋《孫子》。有《樊川文集》二十卷傳世，為其外甥裴延翰所編，其中詩四卷。又有宋人補編的《樊川外集》和《樊川別集》各一卷。《全唐詩》收杜牧詩八卷。晚唐詩多柔靡，牧之以峻峭矯之。其七絕尤有逸韻遠神，晚唐諸家讓渠獨步。 牧之有抱負，好言兵，以濟世之才自詡。工行、草書。《宣和書譜》雲：“牧作行、草，氣格雄健，與其文章相表裡。”董其昌《容臺集》稱：“餘所見顏、柳以後，若溫飛卿與（杜）牧之亦名家也”，謂其書“大有六朝風韻”。傳世墨跡有《張好好詩》。著作甚富，主要著有《樊川文集》，《舊唐書》卷百四十七、《新唐書》卷百六十六皆有傳。《張好好詩》，行草墨跡，系太和八年（834）32歲時所書。帖為麻箋，縱28.2釐米，橫162釐米，46行，總322 字。從整幅詩卷中可以看出，其書法深得六朝人風韻。真跡現藏故宮博物院。此篇書法作品氣勢連綿，墨筆酣暢，因是詩稿，所以更得樸實無華之美。卷首尾有宋、元、明、清人的題簽、題跋印章。曾經宋直和分府、賈似道、明項子京張孝思、清梁清標、乾隆、嘉慶、宣統內府及張伯駒收藏。曾著錄於《宣和書譜》、《容臺集》、《平生壯觀》、《大觀錄》等。杜牧由於以詩稱著，故其書名為詩名所掩蓋。此書刻入《秋碧堂法帖》。延光室、日本《昭和法帖大系》均有影印。
文風
杜牧的文學創作有多方面的成就，詩、賦、古文都身趁名家。他主張凡為文義為主，以氣為輔，以辭采章句為之兵衛，對作品內容與形式的關係有比較正確的理解。並能吸收、融化前人的長處，以形成自己特殊的風貌。在詩歌創作上，杜牧與晚唐另一位傑出的詩人韓愈的影響，題材廣闊，筆力峭健。他的近體詩則以文詞清麗、情韻跌宕見長。七律《早雁》用比興託物的手法，對遭受回紇侵擾而流離失所的北方邊塞人民表示懷念，婉曲而有餘味。《九日齊山登高》卻是以豪放的筆調寫自己曠達的胸懷，而又寓有深沉的悲慨。晚唐詩歌的總的趨向是藻繪綺密，杜牧受時代風氣影響，也有注重辭采的一面。這種重辭采的共同傾向和他個人“雄姿英發”的特色相結合，風華流美而又神韻疏朗，氣勢豪宕而又精緻婉約。

作者：佚名
杜牧看到唐帝國的種種內憂外患，政治上想有一番作為。他讀書注意“治亂興亡之跡，財賦兵甲之事，地形之險易遠近，古人之長短得失”（《上李中丞書》）。善於論兵，作《願十六衛》、《罪言》、《戰論》、《守論》，又注《孫子》。任地方官時也給人民做了一些好事 他的某些作品表現了一定的愛國憂民的思想感情。文宗太和元年朝廷派兵鎮壓滄州抗命的藩鎮，他寫了《感懷詩》，慨嘆安史之亂以來藩鎮割據、急徵厚斂造成的民生憔悴，很想為國家作一點事。《郡齋獨酌》一詩更直接表示了自己的理想和抱負：“豈為妻子計，未去山林藏?平生五色線，願補舜衣裳。絃歌教燕趙，蘭芷浴河湟。腥羶一掃灑，凶狠皆攘。生人但眠食，壽域富農桑。”又如《河湟》一詩：元載相公曾借箸，憲宗皇帝亦留神。旋見衣冠就東市，忽遺弓劍不西巡。牧羊驅馬雖戎服，自發丹心盡漢臣。惟有涼州歌舞曲，流傳天下樂閒人。 詩人通過河湟無力收復的事件，對朝政的昏亂和國勢的衰微，表示無限的憂憤。這個時候，朝廷裡連元載這樣曾經想到收復河湟的人也沒有了。儘管河湟的人民還在戎服下面懷著繫念祖國的丹心，但是，舉國上下卻以麻木不仁、醉生夢死的態度來聽取從河湟涼州傳來的歌舞。他的《華清宮詩》：“雨露偏金穴，乾坤入醉鄉”，也和這詩後兩句具有同樣沉痛的心情。《早雁》一詩則用比興的手法，以雁象徵邊地人民：金河秋半虜弦開，雲外驚飛四散哀。仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來。須知胡騎紛紛在，豈逐春風一一回？莫厭瀟湘少人處，水多菰米岸莓苔。
驚飛四散的哀鴻，象徵在回紇侵略蹂躪下逃回祖國的邊地人民。詩中既表現了對難民的體貼同情，也暗示統治者對他們的漠不關心，“仙掌”、“長門”，並非泛泛的修詞設色，“豈逐春風”也不僅僅是寫鴻雁秋來春返的自然現象。這兩首詩的思想內容和現實背景，和白居易《縛戎人》、《西涼伎》是相近的，但他用的是近體，寫得更簡練渾括。
他的詠史詩也很著名。有的詩是借歷史題材諷刺統治者的驕奢荒淫。如《過華清宮三絕句》中的兩首：
長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
新豐綠樹起黃埃，數騎漁陽探使回。霓裳一曲千峰上，舞破中原始下來。
詩裡通過人們所熟知的唐明皇楊貴妃的故事，含蓄而有力地諷刺了晚唐帝王們的荒淫享樂。其創作意圖和他不滿“寶曆大起宮室、廣聲色”而作《阿房宮賦》是完全一致的。他另一些詠史作品，則帶有較為明顯的史論特色。如《赤壁》詩：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”《烏江亭》詩：“江東子弟多才俊，捲土重來未可知。”都是對歷史上興亡成敗的關鍵問題發表獨創的議論。他這種論史絕句的形式，後來頗為許多文人所仿效。
杜牧的抒情寫景的七言絕句，藝術上有很高的成就。例如：千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。
——《江南春》
煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
——《泊秦淮》
遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。
——《山行》
這些詩詞采清麗，畫面鮮明，風調悠揚，可以看出他才氣的俊爽與思致的活潑。前兩首在寫景中還流露出對時事的憂傷。但他的詩中也有一些思想感情很不健康的作品，有的詩帶有濃厚的個人潦倒失意的感傷情調，缺乏理想的光彩。而《遣懷》、《贈別》、《嘆花》等詩，更是專寫徵歌狎妓的頹放糜爛生活。飲酒狎妓是唐代文人中流行的風氣，杜牧的這類詩更為後代無行的文人們所稱道。這些作品無疑是他詩中的糟粕。 杜牧作詩是比較重視思想內容的。他認為文章應“以意為主，以氣為輔，以辭采章句為兵衛”（《 答莊充書》）他很推崇李杜，說“李杜泛浩浩”，“杜詩韓筆愁來讀，似倩麻姑癢處搔”。他的《李賀歌詩集序》一方面肯定李賀歌詩是“騷之苗裔”，同時也指出他缺乏《離騷》那種“言及君臣理亂”，“有以激發人意”的思理。他說自己的創作是 “苦心為詩，本求高絕，不務奇麗，不涉習俗，不今不古，處於中間”（《獻詩啟》）。這些話，可以看出他在詩歌理論上的主張和創作上的積極追求。但在創作實踐上，他那些以華麗詞藻寫頹放享樂生活的詩，顯然和“不務奇麗，不涉習俗”的主張是自相矛盾的。

作者：佚名
家世背景
杜牧生於世代官宦並很有文化傳統的家庭。杜牧的遠祖杜預是西晉著名的政治家和學者。曾祖杜希望為玄宗時邊塞名將，愛好文學。祖父杜佑，是中唐著名的政治家、史學家，先後任德宗、順宗、憲宗三朝宰相，一生好學，博古通今，著有《通典》二百卷。父親杜從鬱官至駕部員外郎，早逝。
杜牧這樣形容自己家庭：“舊第開朱門，長安城中央。第中無一物，萬卷書滿堂。家集二百編，上下馳皇王。”
早期仕途
杜牧在家族中排行十三，因此根據唐人的習慣，被稱為“杜十三”。杜牧政治才華出眾，杜牧十幾歲的時候，正值唐憲宗討伐藩鎮，振作國事。他在讀書之餘，關心軍事，後來杜牧專門研究過孫子，寫過十三篇《孫子》註解，也寫過許多策論諮文。特別是有一次獻計平虜，被宰相李德裕採用，大獲成功。
穆宗長慶二年（822），杜牧20歲時，博通經史，尤其專注於治亂與軍事。杜牧23歲作出《阿房宮賦》。25歲時，杜牧又寫下了長篇五言古詩《感懷詩》，表達他對藩鎮問題的見解。此時的杜牧已經很有名氣，作品流傳。文宗大和二年（828），杜牧26歲，進土及第。同年考中賢良方正直言極諫科，被授弘文館校書郎、試左武衛兵曹參軍。
大和七年（833），杜牧被淮南節度使牛僧孺授予推官一職，後轉為掌書記，負責節度使府的公文往來。京銜是監察御史裡行。這時杜牧居住在揚州，特別喜歡宴遊。大和九年，杜牧被朝廷徵為監察御史，赴長安任職，分司東都。八月在東都洛陽上任。因此逃過了十一月的甘露之變的險惡風波。在這裡他遇到了宣州市的故人張好好，寫下了著名的《張好好詩》。在洛陽期間，由於職務清閒，他四處憑弔古蹟，寫下了不少詩篇。開成二年（838），杜牧入宣徽觀察使崔鄲的幕下，被召為宣州團練判官。開成四年（839年）年底杜牧離開宣州，去長安任左補闕、史館修撰。開成五年，杜牧升官為膳部員外郎。
遷官外放
會昌元年（841年）杜牧調任比部員外郎，武宗會昌二年（842），外放為黃州刺史。杜牧外放的原因史書上並無記載。杜牧自己認為是宰相李德裕的排擠。而李杜兩家為世交，李德裕為何不喜歡杜牧，有人認為是杜牧為人倜儻，不拘小節，與李德裕的理念不合；而且牛李黨爭，杜牧與牛僧孺私交甚好，可能被李德裕認為是牛黨。後杜牧任池州、睦州刺史。為政能興利除弊，關心人民。宣宗大中二年（848），得宰柏周墀的幫助，入為司勳員外郎、史館修撰，轉吏部員外郎。
暮年
杜牧任司勳員外郎不到一年，就因為京官俸祿低，而難以養家請求外放杭州刺史，但是沒有批准。大中四年（850年），他被升為吏部員外郎。但是杜牧仍然多次請求外放湖州刺史，連上三啟，終於應允了他的要求。但是也有人認為，杜牧請求外放並不僅僅是經濟原因，而是不滿意朝政，認為自己無法在朝中有所作為。同年秋天，杜牧到任湖州刺史。他在湖州憑弔前賢，結識詩友，作了不少詩。一年後，他又被內升為考功郎中、知制誥。到長安第二年，遷中書舍人。這段時期，杜牧重新整修了祖上的樊川別墅，並且閒暇之時經常在這裡以文會友。大中六年（852年）冬天病重逝世。
杜牧臨死之時，心知大限將至，自撰墓誌銘，但這篇短文寫得卻是平實無奇，絲毫不顯文豪手筆。據《新唐書》載，墓誌銘寫就，杜牧閉門在家，蒐羅生前文章，對火焚之，僅吩咐留下十之二三。或許，在外人看來，杜牧一生，俊朗豪健，而杜牧在強作笑顏、把酒盡興的背後，卻是不欲示人的悲涼吧。
參考資料：
1、
《新唐書·列傳第一百九十一》
2、
人民網
3、
中國臺灣網

作者：佚名
入仕後累官至遷膳部員外郎。被李德裕排擠，而後復為用。入朝，官至中書舍人。所作《感懷詩》、《過華清宮絕句》、《赤壁》、《江南春》、《泊秦淮》、《山行》等，意義深婉，風格飄逸。藏書亦多，祖父杜佑，德宗時曾為宰相，撰《通典》200卷。杜牧繼承杜氏家族遺書，為此撰詩文記述稱：“舊第開朱門，長安城中央。第中無一物，萬卷書滿堂”。他自己亦閱遍所藏詩書，自稱：“經書括根本，史書閱興亡。高摘屈宋豔，濃薰班馬香。李杜泛浩浩，韓柳摩蒼蒼。” 生平所作詩文頗多，去世後，由外甥裴延翰編輯為《樊川文集》20卷，收文450篇。
參考資料：
1、
李玉安 黃正雨 ．中國藏書家通典 ：中國國際文化出版社 ，2005年版 ．

作者：佚名
杜牧（公元803－約853年），字牧之，號“樊川居士”，號稱杜紫薇。京兆萬年（今陝西西安）人，晚唐詩人。（來源：中書省別名紫微省，因此人稱其為“杜紫薇” ）晚唐時期.唐代文學家，後人稱杜甫為“老杜”，稱杜牧為“小杜”。《阿(ē)房宮賦》亦頗有名。
傑出的詩人、散文家，是宰相杜佑之孫，杜從鬱之子，唐文宗大和二年26歲中進士，授弘文館校書郎。後赴江西觀察使幕，轉淮南節度使幕，又入觀察使幕。史館修撰(xiū zhuàn)，膳部、比部、司勳員外郎，黃州、池州、睦州刺史等職，最終官至中書舍人。晚唐傑出詩人，尤以七言絕句著稱，內容以詠史抒懷為主。杜甫與李商隱與杜牧即“小李杜”。