一個網頁設計師到年入170萬美金 - 人物誌
此文是「IndieMaker獨立變現」知識星球人物誌系列之第11篇
官網： http://www.indiemakerstart.com
John O’Nolan是Ghost的創始人，從0開始到現在年收入170萬美金的公司，公司有一個15人的遠端工作團隊。自己則一邊旅行一邊的工作生活，去過39個國家，400多個城市，而這種生活方式已經有差不多十年。
他INS上的圖片每一張都非常的精美，都是他在旅途中的精彩瞬間。
John O’Nolan不是一個會寫程式碼的人，最初僅是一個網頁設計師。能做到現在這些，John O’Nolan卻是從零開始的，在一次2016年的採訪中，John O’Nolan分享了自己的白手起家的經歷，最後也談到了自己的建議。採訪內容如下：
請先介紹下自己的背景情況
大家好！ :wave|type_1_2:我的名字叫約翰·奧諾蘭（John O’Nolan），我經營著一個非營利性技術基金會，為新聞工作者提供技術支援。 我們的主要產品稱為Ghost，這是一個現代的開源釋出平臺。
在現在的內容釋出環境中，有兩個主要選擇：（1）舊的，不太被重視的開放原始碼平臺，該平臺已經老舊不堪，或者（2）全新的，令人驚奇的釋出系統，這些系統完全專有且封閉。 Ghost做了結合，完全專注於新聞工作者和出版者的需求，是完全開源的。
大約4年前，我們在Kickstarter上獲得30萬美元支援啟動了Ghost。 如今，這是一家可持續發展，健康，可持續的獨立企業，擁有10個人的團隊，年收入750,000美元，使用者包括NASA，Square，Vevo，Sky News，Mozilla，Zappos等。
是什麼促使你做Ghost這個產品的呢？
Ghost誕生於對現有解決方案的不滿。 在開始這個瘋狂的旅程之前，我非常積極地為WordPress核心做出了貢獻，我是UI組的副主管。 我看到WordPress從其不起眼的樣子成長為如今的Blog平臺，然後演變為功能完善的CMS，主要服務於商業/宣傳網站。
不過，我一直很堅定地對WordPress如何用於釋出和新聞業感興趣。 因此，我想知道如果用現代技術重建WordPress，避開那些臃腫不堪的情況，而純粹專注於一個用例，會是什麼樣子。 我在自己的部落格中寫下了自己的想法，並在大約1周的時間裡被瀏覽了250,000次，因此我決定開始按自己的想法來實踐。
當時，我的主要工作是一個自由職業的web設計師，我暫停了所有的客戶工作以追求這個想法，並靠自己的積蓄為生。
你是如何做最初始版本的產品？
最初，《黑客新聞》（Hacker News）上的開發者有很多人提供詢問並願意提供幫助，但實際上卻一無所獲。 我有一天晚上給我最好的朋友Hannah Wolfe發了電子郵件，跟她抱怨這種情況，當時她迅速提出自己可以提供幫助。 大約24小時後，她給我傳送了一封電子郵件，其中包含Ghost.zip附件，相比而言，這絕對是非常瘋狂的。 我簡直不敢相信她會寫出這麼快的程式碼併發送給我。從那時起我們就一直在合作！
在我的部落格文章釋出之後的接下來的3個月中，我們有了一個基本的原型為第二次釋出做準備。 那時，我的郵件列表中大約有30,000個人，他們對最初的部落格文章表達了濃厚的興趣。 他們都說會用它。 接下來的一個問題是：他們會為此付費嗎？ 為此，我去了Kickstarter。 如果我們能夠從人們那裡獲得足夠的驗證，使用者以實際的資助而幫助軟體開發，那麼我們就明確的知道將繼續努力。
在Kickstarter上展示的MVP（“最小可行性產品”），只是讓使用者瞭解了我們想做出的樣子：視訊中顯示的50％是偽造的。但這是一個真實的，可以正常執行的Node.js應用程式，其中大多數東西還都欠缺。 UI的大部分只是帶有載入動畫的螢幕截圖。 我們知道，如果需要的話，我們可以對此進行編碼，但是僅僅為了製作可能會失敗的產品，而投入全部精力是沒有意義的。所以我們做到了最低限度的產品演示！
你用什麼市場策略找到使用者並保持增長的？
我們在Kickstarter上專案的初始目標約為30,000美元。 我們在11個小時內就達到了目標，最後通過Kickstarter籌集了大約30萬美元，並在活動結束後籌集了50,000美元的贊助。
產品過程的每個步驟都隨著專案的進展而建立了積極的聽眾。
我的部落格有幾千個訂閱者，當我最初想法釋出時，他們是第一個被通知的使用者。該帖子有一封電子郵件登錄檔格，這個表格產生了約3萬名訂閱者，有興趣瞭解這個產品變成現實，而這3萬人是Kickstarter運動發起時第一批人。
當該產品釋出時，圍繞該廣告系列的所有媒體和感興趣的人進一步從3萬增加到了約8萬，因此當我們實際上是在最早部落格文章釋出大約一年後才推出該產品的第一個版本時，這些龐大的忠實聽眾正在等待聽到有關它的訊息。
結果就是，當我們最終釋出時，我們在第1天獲得了100,000多個註冊。每一步都是下一步的基礎
我們沒有采用任何特別聰明的營銷策略。 一切都很合乎邏輯。 告訴人們你將要做什麼，提供讓他們參與其中並及時瞭解所發生情況的方法，然後重複。 我們試圖使所有內容儘可能簡單，誠實和高質量。
人們被垃圾郵件營銷策略所淹沒。 有時，根據我的經驗，誠實和低調會贏得更多的尊重和興趣。
你的商業模型是怎麼樣的？收入的背後有什麼故事嗎？
作為一個非營利組織，我們的業務模式對我們而言比大多數公司更為重要。 作為非營利組織，我們無法接受融資，銀行也不願向我們借錢。 我們知道我們必須在Kickstarter資金用完之前迅速找到一種有收入的商業模式，並且這是從第0天開始就完全計劃好的。
我們的想法是，我們可以建立一個具有良性迴圈的可持續性開源業務，如下所示：
1、僱用優秀的開發人員，釋出受大家喜歡的開源軟體。
2、製作優秀的軟體，吸引更多想要使用它的人。
3、需要託管才能執行該軟體，因此提供高階的PaaS（“平臺即服務”），使之簡單且價格合理。
4、高階平臺的所有收入都流向了非盈利基金會，該基金會的任務是… =>轉到步驟1。
5、這始終是計劃。 我們不知道它在釋出時是否會起作用，但是它始終是我們想要證明的模型。
我們做到了。
推出11個月後，我們實現了盈利，並完全實現了自給自足。
Ghost一直保持非常穩定的有機增長率。不是指數級的, 但這是健康的，穩定的增長，對我們來說100％可以。 我們現在不再有收入目標。 我們只是要確保我們保持盈利，除此之外，我們將完全專注於我們為什麼要進行所有這些工作，以及我們可以建立哪些使我們感到自豪的東西。
在這一點上，我永遠不會再建立每月收費低於10美元的業務。
你未來的目標是什麼？打算怎麼來實現它？
目前，我們正在大力發展新聞業並解決該領域的問題。 我們剛剛啟動了一項價值45,000美元的新聞加速器計劃，對此我感到無比興奮。 它概述了我們2017年的許多計劃。
你遇到的最大的挑戰或者錯誤是什麼？
我們在早期犯了兩個非常重大的錯誤。 首先是將我們的商業網站/計費平臺/後端分包給由代理機構使用Ruby建立，而我們的主要語言是JavaScript。 他們建造的東西沒有錯，只是建造完成後……我們無法維護。
另一個是我們的硬體伺服器。 這是在雲VPS服務逐漸流行併成為主流的早期階段，而我們處於落後的趨勢。 這是一個代價高昂的錯誤。
你最大的優勢是什麼？這對你有過什麼積極作用 ？
我們在市場上度過了一個美好的時光，在這個市場上，部落格正處於復興之中，並且是一個熱門話題。 我們構建了世界上第一個主流的開源消費者Node.js應用程式（現在是最大的），這很有幫助。
Ghost不是革命性的想法。只是一個好主意，它源於多年的經驗，並且對產品和整個行業都有非常清晰的瞭解。 特定於市場的經驗可能是對任何專案的最大、最被低估的資產。 很少有人談論它。
在決定所有不要做的事情時，經驗是最有價值的，因為你知道陷阱在哪裡。你對每種市場的瞭解越多越好。
你對獨立開發變現者的建議是什麼？
老實說，我的一條建議可能就是停止尋找那麼多建議。 閉上他媽的嘴，去實踐一些東西。
我看到這麼多人讀創業書籍和部落格文章，並不斷地談論它們。 他們試圖無休止地研究和討論有效的方法，因為他們太害怕不能真正跳進去做一些事情。
如果你不知道自己在做什麼，那麼歡迎來到社群裡。 我們誰都不知道我們在幹什麼，而其他人則在說謊。 我們所有人都只是在猜測，嘗試，不斷的嘗試。 我們中沒有一個人在任何時候都“確定”，“準備就緒”或“自信”。 在某個時候，你只需要一隻腳踏進來即可。
停止閱讀，幹就對了。
資料：
Github地址： http://github.com/TryGhost/Ghost
作者部落格: http://john.onolan.org
加入「 IndieMaker獨立變現 」知識星球，讓小產品的獨立變現更簡單，在這裡已經聚集了一批做小產品變現的Maker，在這裡你將會得到
- 獨立變現者及背後的產品邏輯：深挖他們背後的產品及做事方法。
- 工具集和小產品商業模式：不斷的分享相關的工具和小產品模型。
- 學會做小眾產品的方法論，做成自己的變現產品。
- 《MAKE》中文版的翻譯：只在知識星球裡放出，用於內部交流學習。
- 遇見更優秀的人：在這裡比你優秀的人比你更努力
