為什麼古代的官員退休後，都不願留在繁華的京城？一定要回到故鄉養老呢？是京城太危險？還是故鄉有什麼數之不盡的好處？要想搞清楚這個問題，首先要知道古代官員的退休制度。
關於古代退休制度的起源，周朝的《禮記》中有明確記載，“大夫七十而致仕。”這樣說的話， 古代的士大夫到了70歲就可以退休了。而退休的官方名詞則是“致仕”或者“致政”。由此可見中國的退休制度，可能存在了3000年以上。
可謂是歷史悠久。那麼為什麼會出現退休呢？主要原因便是官員年齡大了，沒有精力再處理政務。而且一個國家需要源源不斷的年輕人才更有生命力。
根據《清史稿》的記載，清朝自雍正朝開始，部、院的屬官年滿55歲，就可以提出退休申請了。如果本人沒有提出申請，那等到他滿70歲後，也可以由部、院堂官向吏部彙報，然後很快便能得到批准。但是堂官、大學士等重臣，就沒有這麼好的待遇了。清朝很多大學士，都是直接幹到七八十歲甚至更老的。
而且，有很多人到了年齡也不願意退休。倒不是因為他們工作狂，而是留戀在任時的待遇和威風罷了。甚至有一些官員為了佔著崗位，還改動自己的年齡，出現今年五十五，明年五十一這種讓人哭笑不得的局面。但這種風氣在當時也是被認可的。還有一種情況就是勒令退休的，這主要是針對那些考核不過關，玩忽職守的官員。他們遭到御史的彈劾後，經過查實便會被強令致仕。那麼官員退休後的待遇如何呢？有養老金嗎？
每一位退休的官員應享受什麼樣的待遇，都跟他們在任時的品級和官銜，
以及當時的經濟情況有關。也與他們的考核結果掛鉤。一些官員能夠在退休後拿到全俸，一些官員則只能拿到半俸，甚至更低。
漢朝時，兩千石以上的官員，退休後能夠拿到原來三分之一的俸祿。魏晉時期，官員退休後還有補貼。梁武帝曾下詔，規定退休金為在職時期俸祿的二分之一。唐代的俸祿主要是米或田兩種形式，制度規定五品以上致仕的文武職事官，待遇是在職時俸祿的一半，對於有功的大臣，皇帝會特意准許他們享受全俸的待遇。
宋朝和唐朝一樣，退休官員也是拿在職
時一半的俸祿。甚至為了鼓勵官員退休，會給予退休官員許多優惠的待遇。在遼金時期，退休官員也是拿在職時一半的俸祿。到了元朝，退休後家裡窮的官員，享有在職時一半的俸祿。而到了明朝時，官員基本上都沒有退休俸祿了。但是他們還可以享受一些政治待遇。沒有實權但是擁有品級，就可以繼續享有在職官員免稅免役等特權。再加上皇帝會給他們發放俸祿、派遣雜役、賞賜宅第等。
最後到清朝時，總體的經濟待遇要比明朝好很多。官員退休後的待遇仍分為全俸、半俸、不食俸這三種，但官員退休後不僅仍名列官籍，享有免稅免役特權，
還擁有向皇帝陳訴地方政務情況的權力。而且除了經濟待遇，退休的部分官員還享有優惠子孫的大福利。這種因上輩有功而使得後輩在做官上有特殊待遇的制度，
也被稱為恩蔭制度。那麼既然退休後，都有著經濟和政治上的待遇，為何官員們不選擇在繁華的京城安享晚年？一定要回到故鄉呢？
從皇帝的角度來說，如果所有退休官員都留在京城養老，那這將對朝廷人事職位的變更，有著很大的阻礙。因為如果這些老臣還留在京城，那麼他們可能就會利用自己的關係干預朝廷上的決策，從而干擾皇帝的計劃。
所以最簡單有效的一種方式，便是把他們全部趕出京城，然後再派人監視他們一段時間，以確保他們是真的安心退休了。這樣一來，既解決了京城的住房緊張問題，又把原來的勢力趕出了京城，最大程度上保障了皇帝的利益。而從官員們的角度上來說，便是“葉落歸根”的思想。
對於古代官員們來說，為官的確足以光耀門楣，甚至改變自己家族的命運。
但也意味著自己與家鄉的長久隔絕，因此，等到官員們達到退休的年齡時，他們已經闊別家鄉幾十年了。對於這些思鄉情切的官員們來說，回到家鄉養老，安享晚年自然是一個順理成章的選擇。鄉愁成了官員們主動回家養老的一大動因。
更重要的是，官員們回家養老後，可以在朋
友和親人的陪伴和照顧下，無所顧忌、無憂無慮地生活。遠離官場上的風雨糾紛，美滿地享受晚年的自由時光。再加上京城經濟成本高，住房還需要取得京城的戶籍。所以這種情況下，回家養老是最好的選擇。