眾所周知，美國的醫療費用非常昂貴。在美國沒有醫療保險的人2018年有2750萬人，佔到美國總人口的8.5%。美國醫療費用支出佔到美國GDPD 17.8%，美國人均看病費用高達30萬美元。美國有58,5%的破產申請人的破產主因是付不起醫藥費用。美國的醫療費用真的貴，一般情況下，相同的治療方案美國的醫療費用會比德國貴三倍，比日本貴五倍。
低收入和窮人家庭看病難
對於低收入和窮人家庭，在美國看病是比較難。想找醫生看病，看病都需要提前幾天甚至幾個月預約。美國的醫生都是需要提前打電話預約的。一般預約制度看病需要提前1-2個星期跟醫生預約時間。那些無關緊要的小病，有可能排幾個月的號才可以排得上你。如果病人要想找名醫看病，預約確實可能需要等上三五個月。由於預約時間較長，如果真的得了大病，等預約到了，人也差不多就死了。所以許多人吐槽美國看病難，在美國是小病等好，大病等死。
病人在向醫生辦公室預約看病時，打電話時就會詢問你有保險嗎？你投保是哪一家保險？是政府保險還是私人保險？是PPO還是HMO？最後可能還得要你的保險號碼。並向保險公司確定要看的症狀是否在保單範圍之內。如果沒有保險，你的預約可能排幾個月的號才可以排得上你。
急診醫院“救急不治病”
看病如果不提前預約，也可以去看急診。在美國看病，除了真的是危急重症，急診不是最優選擇，因為美國的急診醫院（Emergency）宗旨是“救急不治病”。搶救室Emergency看病因為沒有預約，可能需要較長的等待時間，因為美國是根據病情輕重的程度來進行優先順序劃分，並且老弱病殘是屬於優先順序的。所以，到急診看病並不是醫生馬上就會給你看病。
而另一種急診Urgent care，是比較“廉價型”急診。Urgent care比Emergency便宜了不少，但是比普通預約看病還是貴了不少。Urgent care的好處是看病不需要預約，但是一般這種急診也是早9點開門，最晚的急診開到晚上11點。而Urgent care裡面的裝置就比Emergency差了很多，也是隻能處理緊急的各種外傷，頭疼腦熱發燒。許多人吐槽說：急診不治病，只開止痛片。
如果不是十分必要緊急的情況，最好不要去醫院急診中心看醫生，原因是在急診中心看病的費用非常高，一些簡單的處理往往就要花費成百上千美元，雖然保險可以報銷一部分，但是仍舊比其他地方的常規治療高出一大截。而且，非槍傷、車禍、生命垂危的病人在急診中心等待幾個小時才得到救治是常事。
只有31個州的窮人看病享受基本醫保福利
美國人只要有醫療保險，在醫療上可以得到基本的保障。當然即使有醫療保險，民眾在看醫生、買藥等事項上還有一部分自負額的負擔，而保險公司則依據保險合約支付絕大部分的醫療費用。美國窮人買不起商業醫療保險，如果得了大病出現大筆的醫療費用，這些窮人則很難支付這些費用。為了使窮人也能看得起病，美國聯邦政府和各州政府合作，建立了醫療補助保險體系，專為低收入和窮人提供免費的醫療保險，讓窮人也能享受基本的醫療福利。
美國各州的醫療補助保險體系標準不同，不過大多數州是按照民眾的收入水平來劃線，只要符合標準的居民就可以加入這一醫療保險體系。2014年符合加入醫療補助保險的收入水平為個人月收入在1252美元以下，夫婦月收入在1691美元以下。家庭在聯邦貧困線133%以下的家庭就可以享受免費的醫療保險，收入高於這條線的家庭會依據收入適當繳納醫保費。
美國低收入和窮人家庭主要依賴政府提供的免費醫保來享受醫療福利，尤其是低收入家庭的兒童。醫療補助保險體系包含的專案有看病、住院、手術、處方藥以及預防健保外，還提供長期看護服務專案。享受醫療補助保險體系的窮人受益人不需要繳納保險費也沒有自付額，這等於獲得醫療保險不花錢、看病吃藥也是分文不付。
美國加入醫療補助保險體系的人口約佔美國總人口的18%，紐約加入這一醫保體系的人口比例最高，達到23%，這也表明紐約的低收入和窮人家庭比例較高。美國加入醫療補助保險體系人口比例最高的10個州依次為紐約、馬薩諸塞州(22%)、密歇根州(19%)、加州(19%)、伊利諾伊州(19%)、北卡羅來納州(18%)、俄亥俄州(17%)、賓夕法尼亞州(16%)、德州(16%)和佛羅里達州(15%)。根據統計資料，全美每年為低收入和窮人家庭提供醫療保險福利人均金額為5352美元，其中紐約州的金額在全美最高，達到9004美元。超過全國平均線水平的州包括：馬薩諸塞州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州、北卡萊羅那州和密歇根州。對於美國31個州的窮人而言，他們可以享受免費的醫療保險和吃藥看病不花錢的社會福利，如果收入超過貧困線就難以有這種待遇，不過在吃藥看病自付額上還是有著福利的優惠。
美國真正的窮人怎麼看病
這裡所說的真正的窮人是既沒錢購買商業醫療保險，又無法享受醫療補助保險的窮人。2010年國會通過了奧巴馬醫保法，2014年大規模實施。奧巴馬醫保法的原則，是讓全體美國人都有醫療保險，其中特別規定將醫療補助保險擴大到每一個低收入家庭，標準是收入低於聯邦貧困線的133%。目前美國有31個州及首都華盛頓特區已經選擇將醫療補助保險擴大到每一個低收入家庭，但還有19個州沒有擴大醫療補助保險。這就是說，美國有19個州的低收入家庭，不能享受醫療補助保險。
既無醫療保險又沒錢看病的人，這些窮人怎麼看病。美國聯邦政府管的是如何為窮人提供醫療保險的事，而窮人具體到看病和付錢則是由縣和市政府決定。美國低收入家庭和窮人不少，在一些低收入家庭和窮人沒有醫療保險的時期，得了大病怎麼辦？
美國國會在1986年通過了一項立法：《急診醫療救治與產婦分娩法》。這項立法的核心內容是：只要患者來到了急診室，不管他能不能負擔起醫療費，不管他是不是罪犯，醫生必須平等對待，全力拯救病人。
真正的窮人就把急診科當做自己唯一免費的醫療機構。造成了急診室經常人滿為患；醫院的損失越來越大。美國大概有4700萬人沒有醫療保險，如果這麼多人都是免費看病，沒有哪家醫院是能長時間地負擔如此龐大的費用的。於是美國的醫院就產生了兩種方式來對抗損失。一種是靠關，一種是靠拖。關就是關閉急診室，即減少急診室的數量，壓縮急診室的接診時間。二是拖，就是對於那些既沒錢購買商業醫療保險，又無法享受醫療補助保險的窮人，醫生就會讓他們等著，有時是幾小時，有時是幾天，直到病人等得不耐煩了，自己離開，或者窮人在等待中把生命耗盡。
非法移民如何看病？
醫療補助保險是專門針對貧困人口的照顧計劃，從1965年開始實施，獲得醫療補助的人，可以獲得免費或低月費醫療保險，這個保險涵蓋所有看病、住院、吃藥的費用，也就是說如果家庭收入在一定標準以下，可以得到免費或幾乎免費的醫療照顧。有資格獲得醫療補助保險的人，首先必須是公民或綠卡持有者（永久居民），其次是低收入者。
美國有2/3的州規定，非法移民也不管他們多窮多困難，都不能享受政府的免費醫療。窮人得了大病，只能等待慈善組織免費義診，但是慈善組織義診醫療水平有限，最後只能拿命扛著，扛不過去就無聲無息地死去。《紐約時報》稱，全美非法移民至少有1100多萬人，他們中的許多人因無法得到正規醫療。只能是小病等好，大病等死。
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